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cover of El chico más duro que conocimos: El viejo nuevo Oeste: Una historia personal

El chico más duro que conocimos

El viejo nuevo Oeste: Una historia personal

Frank Bergon

University of Nevada Press, 2027

Del autor aclamado por la crítica Frank Bergon llega una nueva narración personal sobre el Valle de San Joaquín en California. Este libro que acompaña a Two-Buck Chuck & The Marlboro Man nos devuelve a un viejo Oeste que se funde con las realidades del nuevo Oeste, donde el cambio rápido es un rasgo común y los recuerdos son de belleza rural. A pesar de las transformaciones físicas provocadas por la tecnología y la modernidad en el siglo XXI, siguen existiendo elementos de una forma de pensar más antigua, y Bergon rastrea su presencia utilizando experiencias de su propia familia y amigos. 

La camaradería comunitaria, el amor por la tierra y sus alimentos, y la alegría por el trabajo duro bien hecho describen las vidas occidentales ignoradas o mal representadas en la mayoría de las historias sobre California y el Oeste. Sin embargo, la nostalgia no impulsa el regreso intelectual de Frank Bergon a ese mundo. También prevalecía una cultura de la lucha, la ignorancia sobre la adicción al alcohol, el trabajo brutal, y una mentalidad feudal que creaba un dolor que era mejor perder y dar por perdido. 

A través de todo ello, lo que emerge de sus retratos y ensayos es una revelación de la vida en los pueblos y ranchos rurales del Oeste. Un lugar en el que se acelera la forma americana de extirpar el pasado y alterar violentamente la tierra. Lo que Bergon ha escrito es el retrato de un pasado y unas gentes que dieron forma al país que él llamó hogar.

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cover of The Toughest Kid We Knew: The Old New West: A Personal History

The Toughest Kid We Knew

The Old New West: A Personal History

Frank Bergon

University of Nevada Press, 2020

Frank Bergon’s newest work is a thoughtful exploration of the ways that memories of random childhood events become unexpected revelations about life in the West. In many senses this project is a personalized version of Two-Buck Chuck & The Marlboro Man where Bergon explored the ways that a multiethnic and multiracial society shaped, and continues to shape, the day-to-day lived realities of the residents and communities of the San Joaquin Valley. Bergon’s latest book creation, however, is more elegiac in tone, paying tribute to ranching and farming lives that are disappearing under suburban and exurban sprawl, industrial farming, and white-collar job growth.
 
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cover of Two-Buck Chuck & The Marlboro Man: The New Old West

Two-Buck Chuck & The Marlboro Man

The New Old West

Frank Bergon

University of Nevada Press, 2019

Frank Bergon’s astonishing portrayals of people in California’s San Joaquin Valley reveal a country where the culture of a vanishing West lives on in many twenty-first-century Westerners, despite the radical technological transformations around them. All are immigrants, migrants, their children, or their grandchildren whose lives intertwine with the author’s, including several races and ethnicities: Chicanos, Mexicans, African Americans, Italians, Asians, Native Americans, Scots-Irish descendants of Steinbeck’s Okies, and Basques of the author’s own heritage.

Bergon presents a powerful array of rural and small-town Westerners who often see themselves as part of a region and a way of life most Americans aren’t aware of or don’t understand, their voices unheard, their stories untold. In these essays, Westerners from the diverse heritage of the San Joaquin Valley include California’s legendary Fred Franzia, the maker of the world’s best-selling Charles Shaw wines dubbed “Two-Buck Chuck,” and Darrell Winfield, a Dust Bowl migrant and lifelong working cowboy who for more than thirty years reigned as the iconic Marlboro Man. Their voices help us understand the complexities of today’s rural West, where Old West values intersect with New West realities. This is the West (and America today)—a region in conflict with itself.
 
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